Quel parcours étonnant que celui de la famille Borgia, de petite noblesse espagnole, qui nous a donné deux papes, Callixte III et Alexandre VI , un capitaine de guerre, César, une reine de Naples et duchesse de Ferrare, Lucrèce, sans oublier un saint jésuite, François ! Comme d’autres princes de la Renaissance dans l’Italie du 16è siècle, ils furent de fins politiques aussi bien que grands mécènes et firent travailler d’importants artistes, contribuant à donner à Rome l’aspect qu’elle a de nos jours. A travers les siècles, la famille Borgia fut accusée de tous les vices : luxure, inceste, empoisonnements, fratricides, trahisons... ils seraient à en croire Stendhal, "la moins imparfaite incarnation du diable". Un autre écrivain parle du pape Alexandre VI comme de "Satan en chape et mitré" ! Pièces de théâtres, livres, films, séries télévisées se relaient pour présenter cette face noire des Borgia . Nous évoquerons cette famille, nous efforçant de les replacer dans leur époque pour dépasser les légendes qui courent à leur sujet. De nombreuses images nous aideront à entrer dans la Rome de la Renaissance.